다이어트를 하면 뇌 건강에 어떤 영향을 미칠까요? 체중 감량을 위한 식단으로 영양소 공급을 줄이면 뇌에도 큰 영향을 미칩니다. 심한 영양소 부족은 뇌에 타격을 주기도 하지만 오히려 심혈관계 건강 회복으로 긍정적인 효과를 기대할 수도 있습니다. 하지만 이러한 효과는 개인의 체력이나 건상 상태에 따라 다릅니다. 때문에 건강에 문제가 있다면 다이어트 전에 반드시 전문가와 상담해야 합니다.
뇌는 우리 몸에서 매우 많은 영양소를 필요로 하는 기관입니다. 하지만 우리나라 사람들은 필요한 양 이상의 영양소를 섭취하는 경우가 많습니다. 비만과 심혈관계 질환이 늘어나는 것도 풍요가 주는 부작용입니다. 그러다 보니 다이어트는 이제 일생이 되고 있습니다. 그런데 다이어트가 우리의 뇌에 미치는 영향도 생각해야 합니다.
뇌 건강에 좋은 다이어트
긍정적인 것은 다이어트로 뇌에 중요한 심혈관 건강을 개선할 수 있습니다. 심혈관 질환은 뇌의 인지기능 저하와 치매 위험을 높입니다. 다이어트로 체중을 줄이면 보통 심혈관 건강도 함께 좋아져 이러한 위험을 줄일 수 있습니다. 또한, 과일과 채소, 저지방 단백질, 통곡물 등 영양이 풍부한 다이어트 식품은 뇌 기능에 좋은 영양소 다수 포함하고 있습니다. 이러한 음식에는 뇌 보호에 좋은 항산화제, 비타민 및 미네랄이 풍부합니다. 좋은 식단으로 다이어트를 하면 오히려 정신이 맑아지는 것은 이 때문입니다.
뇌 건강에 나쁜 다이어트
반면 탄수화물이나 칼로리를 극단적으로 제한하는 다이어트는 혈당 수치를 급격하게 떨어뜨립니다. 이로 인해 뇌안개와 집중력 저하 등 부작용이 발생하고 심하면 발작을 일으키며 의식을 잃기도 합니다. 뇌안개는 말 그대로 뿌연 안갯속에 있는 듯 정신이 혼돈스러운 상태로 우울과 불안, 만성피로의 원인입니다.
또한 오메가 3 지방산이나 비타민 B와 같은 주요 영양소가 부족한 다이어트 식단은 인지 기능 저하의 원인이 됩니다. 오메가 3 지방산 뇌 기능에 필수 요소이며, 엽산과 비타민 B12와 같은 비타민 B는 신경 전달 물질 생산에 관여합니다. 이들 영양소가 부족하면 인지 기능에 문제가 생길 수 있습니다. 그리고 과도한 다이어트는 불규칙한 식습관의 원인입니다. 이는 장기적으로 심신 건강에 매우 부정적입니다. 식욕부진 또는 폭식증과 같은 섭식 장애로 이어질 수 있고, 이는 향후 인지 장애 또는 치매로 발전할 위험이 높습니다.
뇌에 좋은 음식
- 기름진 생선 : 연어, 고등어 등 지방이 많은 생선에 오메가 3 지방산이 풍부합니다. 오메가 3은 뇌 세포막을 만들고 유지하는 쓰입니다. 오메가 3가 풍부한 식단은 인지 기능 저하 위험을 줄이고 뇌 기능 개선에 도움이 됩니다.
- 딸기 : 블루베리, 딸기, 블랙베리와 같은 베리류에는 항산화제가 풍부합니다. 산화 방지제는 산화 스트레스로부터 신체를 보호하는 화합물로, 뇌 세포를 손상시키고 인지 기능 저하에 기여할 수 있습니다.
- 견과류와 씨앗 : 아몬드, 호두, 호박씨와 같은 견과류와 씨앗에는 비타민 E가 풍부합니다. 비타민 E는 신체 전반과 뇌 기능을 유지에 좋은 항산화제입니다.
- 통곡물 : 현미, 퀴노아, 귀리 등 통곡물은 뇌에 에너지원인 포도당을 안정적으로 공급하는 복합 탄수화물이 풍부합니다. 또한 섬유질도 많아 혈당 조절에도 유리합니다.
- 잎이 많은 채소 : 시금치, 케일, 콜라드 그린 등 잎이 많은 채소에는 엽산과 비타민K가 풍부합니다. 엽산은 인지 저하 위험 요소인 아미노산 호모시스테인 조절에 관여하고, 비타민K는 산화 방지에 기능합니다.
- 아보카도 : 아보카도는 건강한 지방, 섬유질, 비타민이 풍부한 과일입니다. 특히 단일불포화 지방이 풍부하여 뇌 기능 개선과 인지 기능 저하의 위험을 줄이는 것으로 나타났습니다.
- 계란 : 계란은 단백질, 비타민, 미네랄이 풍부한 영양의 완성체입니다. 특히 뇌 기능 필수 영양소 콜린이 풍부합니다. 콜린은 신경 전달 물질인 아세틸콜린 생성에 쓰입니다.
- 다크 초콜릿 : 다크 초콜릿은 항산화제와 플라보노이드가 풍부합니다. 뇌 기능 개선을 돕고 인지 능력 저하의 위험을 줄여줍니다.
체중 감량이 목적인 다이어트는 뇌 건강에 긍정적인 면과 부정적인 면을 모두 가지고 있습니다. 건강에 좋은 균형 잡히고 영양이 풍부한 식단은 뇌 건강 증진과 인지 기능 저하의 위험을 줄이는 데 도움이 됩니다. 반면 지나치게 제한적이거나 영양이 부족한 식단은 뇌 기능에 부정적입니다. 건강을 유지하며 지속 가능한 다이어트를 원한다면 전문가인 의사와 영양사의 도움이 필요합니다.
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