무릎연골연화증은 슬개골 밑면의 연골이 연화되고 파괴되어 무릎 관절 주위에 통증과 압통을 유발하는 상태입니다. 이 병증의 정확한 원인은 완전히 밝혀지지 않았지만 과도한 사용이나 손상 또는 슬개골의 비정상적인 정렬에 의한 것으로 추정하고 있습니다.
여성이 무릎연골연화증 많은 이유
여성은 남성보다 무릎연골연화증 발병 위험이 더 높습니다. 그 원인은 여성이 무릎 관절 주위 근육과 인대를 더 자주 사용하며, 무릎을 자주 굽히고 펴기 때문입니다. 이런 움직임은 무릎 관절에 더 많은 압력을 가해 시간이 지나며 연골 손상을 야기합니다. 또한 여성은 생리 중 호르몬 수치의 변화로 연골 조직의 품질과 수분 함량이 변합니다. 이로 인해 무릎 연골 손상과 연골연화증 발병 위험이 더 높습니다. 하지만 이 밖에 연령, 비만, 부상, 유전적 요인 등 여러 요소가 무릎연골연화증 발병 위험을 높입니다.
무릎연골연화증 예방과 개선
적극적인 예방 조치와 치료를 통해 무릎연골연화증 발병 위험을 최소화할 수 있습니다. 일반적으로 물리치료, 휴식 및 통증 관리로 케어합니다. 물리치료는 무릎 주변 근육을 강화하고 관절 안정성을 향상해 통증을 줄이고 이동성을 개선할 수 있습니다. 치유와 추가 손상 방지를 위해 휴식이 중요합니다. 통증 관리에는 아세트아미노펜 또는 이부프로펜과 같은 일반의약품 진통제 또는 더 심한 통증에 대한 처방약이 포함될 수 있습니다.
무릎연골연화증 수술
경우에 따라 구조적 이상을 교정하거나 손상된 조직을 제거하기 위해 수술이 필요합니다. 일반적으로 작은 카메라와 수술 도구를 무릎 관절에 삽입하여 손상된 조직을 복구하거나 제거하는 관절경 수술을 많이 합니다. 하지만 관절경 수술로도 지료가 어려운 경우 손상된 관절을 인공 관절로 교체하는 무릎 교체 수술을 시도할 수 있습니다.
무릎 건강을 위해서는 적정 체중 유지, 지지 신발 착용, 무릎 관절에 스트레스 심한 고강도 활동 피하기와 같은 예방 조치가 필요합니다. 그러나 이러한 조치에도 무릎연골연화증이 악화될 경우 의사의 진료를 받아 조기에 치료 방법을 결정해야 합니다.
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