위염은 위벽에 염증이 생기고 부어오르고 아픈 상태로 많은 이들이 겪는 아주 흔한 병입니다. 급격하게 생기는 급성 위염과 오래 지속되는 만성 위염이 있는데, 어느 경우나 일상에 지장을 줄 정도로 괴롭습니다. 오늘은 위염의 원인과 증상, 좋은 음식과 생활 습관 그리고 치료법에 대해 알아보겠습니다.
위염의 원인
H. pylori는 위벽에 사는 박테리아로 위염의 주요 원인입니다. H. pylori에 감염되면 위 보호막 손상과 염증을 일으킬 수 있습니다. 이 박테리아는 분변으로 오염된 음식과 물 또는 감염된 사람과의 접촉을 통해 전염됩니다. 비스테로이드성 항염증제(NSAID)인 이부프로펜, 아스피린 등은 통증과 염증 완화에 사용하는 약물입니다. 그러나 이런 약물을 장기간 사용하면 위벽 손상으로 위염을 유발합니다. 과도한 음주는 위벽을 자극하고 염증을 일으켜 위염을 유발할 수 있습니다. 만성 스트레스는 면역 체계를 무너트려 위염의 위험을 높입니다. 또한 위산 분비가 늘어 위벽에 자극을 줄 수 있습니다. 자가면역 질환이 있는 경우 면역 체계가 위벽을 공격해 염증이 생깁니다. 담즙 역류도 원인입니다. 간에서 생성된 담즙이 위로 역류해 발생합니다. 특히 담낭 제거술을 한 사람의 위험이 높습니다. 그 밖에 바이러스 감염, 세균 감염, 진균 감염 및 기생충 감염 등이 원인으로 지목되고 있습니다.
위염의 주요 증상
묵직하게 또는 날카로운 상복부 통증을 유발합니다. 식사 후에 발생할 수 있으며 밤에 더 심해지기도 합니다. 위염은 특히 식후 메스꺼움과 구토 증상이 흔합니다. 식욕 부진과 소식을 해도 포만감을 느끼곤 합니다. 위염은 소화불량을 부르는데, 식후 상복부가 불편하거나 화끈거리는 느낌이 있습니다. 위에 찬 가스 때문에 포만감과 불편함을 느낍니다. 경우에 따라 위장에 출혈이 생겨 검은색 또는 타르색 변을 보기도 합니다. 식후 가슴 부위 작열감인속 쓰림이 쉽게 관찰됩니다. 위염은 피로, 쇠약 및 전반적인 불쾌감을 유발할 수 있습니다.
위염에 좋은 음식과 생활 습관
위염 증상을 유발하는 음식과 음료를 파악하고 피합니다. 일반적인 위염 유발 음식은 카페인, 알코올, 산성 또는 매운 음식 들입니다. 식사량을 줄입니다. 적게 자주 식사하면 소화불량을 예방하고 위 자극의 위험을 줄일 수 있습니다. 위 역류의 위험이 높으니 밤늦게 먹는 것을 피하십시오. 물을 많이 마시고 위벽을 자극할 수 있는 단 음료나 탄산음료를 피해야 합니다. 스트레스를 피해야 합니다. 명상, 요가, 심호흡 운동 등으로 관리하면 도움이 됩니다. 흡연은 위벽을 자극해 위염을 유발합니다. 금연은 모든 건강의 기본입니다. 과체중 또는 비만 역시 위염의 적입니다. 규칙적인 운동과 건강한 식단이 필요합니다. 프로바이오틱스는 건강한 소화 시스템을 유지를 돕는 좋은 박테리아입니다. 위염 예방을 위해 요구르트, 케피어, 소금에 절인 양배추와 같은 프로바이오틱스가 풍부한 음식을 섭취하면 좋습니다.
위염 치료법
H. pylori 감염으로 인한 위염은 박테리아를 죽이기 위해 항생제를 사용합니다. 제산제는 위산을 중화해 속 쓰림이나 소화 불량과 같은 위염 증상을 완화하는 데 도움 됩니다. 스트레스 줄이기, 금연, 음식 가리기와 같은 생활 방식을 바꾸면 위염 재발을 예방할 수 있습니다. 최악의 경우, 위벽에서 손상된 조직을 제거하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다.
위염은 상복부 통증, 메스꺼움 및 구토와 같은 불편한 증상을 유발하는 흔한 질환입니다. H. pylori 감염, NSAIDs, 알코올 섭취, 스트레스, 자가면역 질환, 담즙 역류 등 여러 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 식습관과 생활 습관을 바꾸면 위염을 예방하거나 관리하는 데 도움이 될 수 있습니다. 관리가 어려울 정도로 위염 증상이 심해지면 반드시 전문의와 상담해 적절한 치료를 받아야 합니다.
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